قال أليكسي روغوزين نائب مدير عام شركة "إليوشين" إن بعض الشركاء الأجانب أبدوا اهتمامًا بتلك الطائرة التي استغرقت رحلتها الجوية الأولى 35 دقيقة".
وأضاف روغوزين أن "الطائرة الجديدة تختلف عن سابقتها بجناح مطور وقدرة أكبر على حمل الوقود ومحركات جديدة ونظامي قيادة وملاحة حديثين"، مشيرًا إلى أن الطائرة صنعت بطلب من سلاح الجو الروسي، ومن غير المستبعد أيضًا أن يشتريها بعض الشركاء الأجانب.
يذكر أن النموذج المطور لطائرة التزود بالوقود، صمم على أساس طائرة النقل العسكري "إل-76 إم دي-90 آ"، وذلك بناء على التكنولوجيا الرقمية الحديثة.
وتستخدم طائرة التزود بالوقود 4 محركات من جيل جديد، انخفض فيها استهلاك الوقود بنسبة 12-14% مقارنة بالمحركات السابقة، ما أدى إلى زيادة مدى تحليقها وقدرتها على حمل الوقود.
وبمقدور طائرة التزود بالوقود تزويد الطائرات بعيدة المدى والخاصة بالوقود في الجو، وفي حال استخدامه على الأرض، يمكنه خدمة 4 طائرات في آن واحد، كما يمكن أن يستخدم الصهريج كطائرة نقل عادية أو طائرة لإطفاء الحرائق.
والطائرة الجديدة هي أول طائرة من هذا النوع يتم تجميعها في روسيا، علمًا أن كل الطائرات من طراز "إل-78" كانت تجمّع سابقًا في جمهورية أوزبكستان.
